[مدرجهم]

ولد برنارد لاجات في كينيا ولكنه يبدو النموذ الامثل للبطل الامريكي وقد يفرض نفسه كبطل أولمبي خلال دورة الالعاب الاولمبية الحالية (بكين 2008) ويصبح أحد نجوم الدورة مثلما أصبح أحد نجوم بطولة العالم لألعاب القوى 2007 في أوساكا باليابان عندما أحرز لقب سباقي العدو 1500 متر و5000 متر ليصبح أول عداء يفوز بهذه الثنائية في بطولات العالم.

وخلال المؤتمر الصحفي الذي عقده اليوم الاربعاء حرص لاجات على أن يوجه كلمة "شكرا" في هدوء جم قبل الرد على كل سؤال يطرح عليه.

وقال لاجات "أفخر لكوني جزءا من أمريكا.. أشعر بفخر كبير.. ولائي لأمريكا".

ويركز لاجات تفكيره خلال أولمبياد بكين على إحراز نفس الثنائية وهو الانجاز الذي لم يحققه من قبل سوى العداء الفنلندي بافو نورمي في أولمبياد باريس 1924 والعداء المغربي هشام القروج في أولمبياد أثينا 2004 .

وحل لاجات في المركز الثالث في سباق العدو 1500 متر في أولمبياد سيدني 2000 ليحرز الميدالية البرونزية ثم حل في المركز الثاني خلف القروج في أولمبياد أثينا ليحرز الميدالية الفضية في سباق رائع أثار اهتمام جميع وسائل الاعلام العالمية وسيظل سباقا خالدا في التاريخ الاولمبي.

وأحرز لاجات الميداليتين البرونزية عام 2000 والفضية عام 2004 لصالح بلده الاصلي كينيا لكنه يسعى حاليا للفوز بالذهبية تحت ظل العلم الامريكي لمكافأة دافعي الضرائب الذين مولوا انتقاله من أفريقيا إلى الولايات المتحدة في أواخر تسعينيات القرن العشرين.

وقال "كان ذلك هو الحلم لصبي صغير من كينيا.. أن ينتقل الى أمريكا.. وأحاول أن أرد شيئا في المقابل".

وانتقل لاجات إلى الولايات المتحدة عام 1996 كطالب حيث تخرج في عام 2001 وأصبح مواطنا أمريكيا عقب أولمبياد أثينا 2004 وهو متزوج من أمريكية تدعى جلاديس ويعيشان سويا في توكسون بولاية أريزونا مع إبنهما مييكا.

ورغم ذلك يدين لاجات بالفضل إلى وطنه الاصلي كينيا وإلى والديه الذين باعا قطعة أرض كانت لهما من أجل دفع ثمن تذكرة الطيران لسفره إلى الولايات المتحدة. كما يدين بالفضل أيضا إلى شقيقته ماري تشيبكيمبوي (عداءة أيضا) التي دفعت له نفقات المدرسة واشترت له أول حذاء للعدو في عام ..1992 وكذلك هو يدين بالفضل لكينيا بوجه عام.

وقال لاجات /33 عاما/ "بدأت مشروعا في كينيا يسدد مصاريف المدرسة عن عشرة أطفال".

وأوضح أنه يشعر بأنه لايزال في الثانية والعشرين من عمره ويسعى إلى الفوز بالميدالية الذهبية لسباق العدو 1500 متر لتكون الاولى للولايات المتحدة في هذا السباق منذ 100 عام وبالتحديد منذ أن فاز بها ميلفن شيبرد في أولمبياد لندن 1908 .

ويشاهد لاجات سباقاته الماضية على مواقع الانترنت لتكون دافعا له ويقول إن الفوز بميدالية ذهبية على الاستاد الوطني في بكين يوم الثلاثاء المقبل سيكون حلما.

وأوضح "الفوز بالميدالية الذهبية في سباق العدو 1500 متر سيكون أمرا مدهشا.. ويعني أن مسيرتي كانت جيدة للغاية.. الميدالية الذهبية ستدفعني إلى الامام أربعة أو خمسة أعوام أخرى".

وأضاف أشعر بالاثارة لمشاركتي في الاولمبياد مجددا. تدربت بشكل جيد للغاية. وقدمت أفضل عروضي للموسم الحالي".

وأصبح لاجات الاشهر بين ثلاثة أمريكيين يشاركون في سباق العدو 1500 متر علما بأنهم جميعا من أصول أجنبية.

أما الاثنان الاخران فهما ليونيل مانزانو المولود في المكسيك ولوبيز لومونج الذي فر من الحرب الاهلية في السودان وهو في السادسة من عمره وسافر إلى الولايات المتحدة بعدها بعشر سنوات حيث كان في معسكر اللاجئين بكينيا. وحمل لومونج العلم الامريكي خلال افتتاح أولمبياد بكين.

وقال لاجات "لومونج يرمز إلى الواقع الامريكي. روايته قصة أمريكية".